El Barcelona a rematar la faena

Aunque el partido de ida (4-0) reflejó que Barcelona y Bayern viven en mundos futbolísticos muy distintos, el equipo azulgrana viaja a Múnich con la alerta encendida para escapar del conformismo y no caer en la trampa de su rival, que se ha apuntado al derrotismo como forma de encarar el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones

El equipo de Guardiola dejó encarrilada la eliminatoria en apenas 45 minutos, los que necesitó para arrollar al Bayern en el Camp Nou. El resultado y el juego retrataron la diferencia entre ambos equipos, pero el Barcelona deberá mantener en Múnich su tensión competitiva para evitar complicaciones de última hora.

De ello se encargará su entrenador, Pep Guardiola, el primero en desconfiar del discurso derrotista del Bayern tras el 4-0 de la ida. Su mensaje es claro: un equipo alemán nunca se da por vencido. Además, el Barcelona tiene demasiado reciente su estrepitosa eliminación de la Copa del Rey hace dos temporadas ante el Getafe (5-2 en la ida, 4-0 en la vuelta) y quiere evitar sorpresas.

Impecable en su vertiente ofensiva (15 goles en sus últimos cinco partidos), el equipo azulgrana ha perfeccionado también su sistema defensivo. Suma en un mes cinco partidos consecutivos sin encajar un gol. En Múnich deberá afinar especialmente la defensa de las jugadas a balón parado, uno de sus puntos más débiles. El Bayern logró así dos de sus cuatro goles ante el Eintracht de Frankfurt (4-0), el pasado fin de semana en la Bundesliga.

La estadística, sin embargo, avala al Barcelona; ningún equipo ha sido capaz de levantar un 4-0 en la ida, en los 177 casos que ofrece la historia de las competiciones europeas. El Barça es, además, el equipo más goleador como visitante de la presente edición, con 13 goles en cuatro partidos. Después de reservar ante el Recreativo de Huelva (2-0) a un jugador por línea -Piqué, Touré y Eto'o-, Guardiola podría hacer descansar a Leo Messi, pichichi de la Liga de Campeones con ocho goles en ocho partidos. En ese caso, la delantera la formarían Henry, Iniesta y Eto'o.

En el centro del campo, con Touré como ancla, actuará Xavi, presumiblemente acompañado de Sergio Busquets, aunque Seydou Keita, un jugador más físico y con más llegada que el canterano, tiene opciones de ser titular. También el lateral izquierdo ofrece algunas dudas. Sancionado Márquez, serán Piqué y Puyol los centrales, con Alves como incombustible lateral diestro. En la izquierda pueden actuar Cáceres, Sylvinho o incluso Abidal, recién recuperado de su lesión. Guardiola también podría apostar por situar a Cáceres en el eje y a Puyol en el lateral.

El técnico vivirá en el Allianz Arena -rebautizado simplemente como Arena de Múnich en partidos europeos- su primera sanción como entrenador del Barcelona (ya lo fue en dos ocasiones como técnico del filial), después de ser expulsado en la ida. Su segundo, Tito Vilanova, será el encargado de dirigir la orquesta desde el banquillo y también el vestuario. Pese al 4-0 de la ida, el Barça está obligado a no desentonar en Múnich.

El Bayern llega al partido consciente de que, tras la debacle del Camp Nou, la eliminatoria ya está resuelta para los intereses barcelonistas, y en la entidad alemana no se albergan muchas esperanzas de que una remontada será posible. En el Bayern se espera que sus jugadores recuperen un poco el honor perdido la semana pasada y de despedirse con cierta dignidad de la máxima competición de clubes europea. Para el partido de vuelta, el Bayern llega anímicamente un poco mejor que en la ida, después de haber sufrido por una derrota de 5-1 ante el Wolfsburgo.

Ahora viene de golear por 4-0 al Eintracht Frankfurt, lo que ha aliviado un poco unas heridas que, sin embargo, siguen abiertas tras las últimas dos catástrofes. "Podemos reparar algo, pero no todo", ha admitido el preparador Jürgen Klinsmann, que ha dicho públicamente que ve una remontada como algo en lo que no vale la pena pensar. El Bayern recupera efectivos que le pueden ofrecer mayor consistencia en la zaga, como es el regreso al equipo del brasileño Lucio, que puede darle un poco más de orden a la defensa y salida con el balón.

Lahm, al parecer, también podrá volver al equipo lo que, sumado al regreso de Lucio, hará que se presente una línea que nada tendrá que ver con la defensa improvisada que organizó el Bayern en el Camp Nou. EFE

El Oporto espera al MAN U

Todas las entradas para el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones que disputarán, el miércoles, el Oporto y el Manchester United, en el Estadio do Dragao, han sido ya vendidas, informó hoy el club portugués.
Según la página digital del club luso, "la imagen de los últimos días de filas de personas para comprar las entradas muestra la gran expectativa" ante este juego de Oporto-Manchester United.

Ya fueron vendidas 50.399 entradas y, aunque el Estadio tiene una capacidad de 52.000 espectadores, según las reglas de la UEFA resulta necesario dejar fijas vacías, para separar a los hinchas de ambos clubes. La asistencia más numerosa que se recuerda en el Estadio do Dragao fue en 2004, durante la semifinales de la Liga de Campeones, cuando el Oporto se enfrentó al Deportivo de la Coruña.

En ese partido, según una fuente del club, estuvieron en el Estadio cerca de 52.000 hinchas.

El MANU en la UCI

MANCHESTER.- Un Porto en plenas facultades le complicó hoy la vida en Old Trafford al campeón europeo y líder de la Premier, un Manchester United que partía como favorito y que tendrá que trabajar muy duro, a raíz del empate a dos en su estadio, en la vuelta para continuar defendiendo la Copa de Europa.

Fue un partido apasionante en el que el conjunto luso no se dejó amilanar ni por un instante por la fortaleza de su anfitrión. PublicidadSir Alex Ferguson recuperó para la ocasión en su once al serbio Nemanja Vidic, y a los ingleses Wayne Rooney y Paul Scholes, de regreso tras sendas suspensiones, y dejó de inicio en el banquillo al argentino Carlos Tévez.

La ausencia del central ingles Rio Ferdinand se hizo notar. Su suplente, Johnny Evans, cometió una negligencia en la zaga que puso las cosas en bandeja para que el Porto se pusiera por delante cuando tan sólo habían pasado 4 minutos. Increíble. Contra todos los pronósticos que vaticinaban un dominio incuestionable del once anfitrión, fue el uruguayo Cristian Rodríguez el hombre que abrió el marcador, perforando la portería del holandés Edwin Van der Sar.

El United despejó un lanzamiento de esquina; el extremo luso Cristiano Ronaldo perdió la pelota y permitió al Porto volver a la carga. Evans despejó con poca vista, lanzando el balón a los pies del "Cebolla" Rodríguez, que dio ventaja al conjunto portugués. De nuevo otro fallo defensivo, aunque esta vez del Porto, devolvió la paz a las gradas del "Teatro de los Sueños". Cometió la torpeza Bruno Alves, con un terrible pase -hacia atrás y sin mirar- a su portero, el brasileño Helton, que aprovechó el inglés Wayne Rooney para rematar e igualar el marcador.

Cristian Rodríguez, el autor del gol portugués, seguía siendo la principal amenaza del United, con otra buena ocasión en el minuto 20 que logró despejar, ahora sí, Nemanja Vidic. La formación de Alex Ferguson, que gozó de mayor posesión del balón, pero creó menos ocasiones de gol en el primer acto, empezó a atacar el área del Porto de manera más incisiva cerca del medio tiempo.

Tras el paso por vestuarios, el Manchester se volcó en apretar el área de su rival, mientras que el Oporto no lograba traspasar las defensas británicas. Siguieron buenas jugadas combinadas del coreano Park Ji-Sung y del luso Cristiano Ronaldo; de Ronaldo y de Rooney. El Manchester irradiaba peligro pero los tutelados por el escocés Ferguson no atinaban con sus amagos a los dominios de Helton.

Rooney gozó de una fantástica ocasión en el minuto 59 que frenó Helton; para a continuación tener que abortar otro disparo a meta del serbio Vidic. El choque adquirió un tempo vertiginoso en la segunda parte. Ronaldo, la pieza más activa del United. En el Porto también se sucedían las ocasiones prometedoras. En el minuto 68, López puso en serios aprietos a Van der Sar, que tuvo que emplearse a fondo para detener el que hubiera sido el segundo gol del Porto.
En las filas inglesas, Ronaldo y Rooney protagonizaron momentos de vértigo en el último cuarto de hora.

El internacional argentino Carlos Tévez, que saltó al campo en el minuto 72 en sustitución de Scholes, firmaba el segundo gol para el United, con un certero remate a un genial pase de tacón de Rooney. Pudo haber sido el gol de la victoria, pero el Porto replicó con contundencia para añadir drama al final del encuentro.

Fue otro argentino, Mariano González, totalmente desmarcado por la izquierda del ataque luso, el que viraba de nuevo el guión del partido para culminar un contraataque y dar a su equipo el tanto del empate, sellando un resultado valiosísimo para el conjunto portugués en su andadura por Europa.

Sorteados los grupos en Champions League

El FC Barcelona-Bayern Múnich y Liverpool-Chelsea serán los duelos más destacados de los cuartos de final de la Liga de Campeones. El defensor del título, el Manchester United, consiguió evitar al resto de equipos de su país y tendrá que adversario al campeón portugués, el Oporto, mientras que Villarreal y Arsenal se verán las caras en el otro emparejamiento de esta fase

Villareal-Arsenal

El capricho del azar ha querido que el Villarreal se reencuentre con su pasado en la Liga de Campeones. En la temporada 2005-06, los amarillos cayeron en semifinales ante el Arsenal en su primera participación en la máxima competición continental. Fue una despedida amarga, con un penalti fallado por Juan Román Riquelme en los minutos finales que hubiese llevado el partido a la prórroga tras la derrota por 1-0 ante los 'Gunners' en Londres.
Ahora, casi tres años después, el Villarreal tendrá la oportunidad de tomarse la revancha de aquella noche en El Madrigal que podía haber cambiado para siempre la historia de un equipo modesto que ha encontrado la manera de codearse con los grandes sin temblar.
Al revés que entonces, la ida se disputará en feudo amarillo, por lo que será muy importante no encajar goles para encarar la vuelta con las opciones intactas. De ello se encargará Diego López, un guardameta que ha alcanzado esta temporada la madurez definitiva que le ha valido ser convocado por primera vez con la selección española. En la meta contraria estará otro español, Manuel Almunia, tan indiscutible para Wenger como Cesc Fábregas, que podrá jugar una vez recuperado de la lesión que le ha tenido apartado de los terrenos de juego en los últimos meses

Barcelona-Bayern

De todos los rivales que le podían tocar al Barcelona, el Bayern es uno de los rivales con los que los azulgrana cuentan con peores precedentes. Sólo dos veces el conjunto catalán se ha enfrentado con el gigante de Múnich en la Champions. Fue en la temporada 98-99 y el balance no pudo ser más negativo: dos partidos, dos derrotas. Además, los alemanes fueron los últimos verdugos del Barcelona de Cruyff en la Copa de la UEFA. En total, cuatro enfrentamientos y ninguna victoria. Una maldición que los de Guardiola deberán superar para seguir soñando con la 'orejona'.
Tras una época gloriosa con Johan Cruyff al mando, el Barcelona estaba firmando una temporada para el olvido con el holandés aún en el banquillo. Las esperanzas de salvar el año estaban depositadas en una UEFA en la que el Bayern se cruzó en semifinales. Con un equipo plagado de canteranos, los azulgrana lograron un meritorio 2-2 en Múnich y se preparaban para cerrar la eliminatoria en el Camp Nou. Sin embargo, el Bayern sorprendió y De la Peña maquilló un partido que terminó con un doloroso 1-2. Fue la última temporada de Cruyff en el banquillo culé.
No le fueron mejor las cosas al Barça cuando se cruzaron en la Champions. Era la segunda temporada de Louis Van Gaal en el Barça. El equipo, con la llegada de Kluivert, los hermanos De Boer, Cocu y compañía era para soñar con algo grande. Pero el sorteo de la fase de grupos emparejó al equipo azulgrana con los dos pasados finalistas, Manchester United y Bayern de Múnich. Los alemanes dejaron sin opción de continuar a los de Van Gaal tras vencerles por la mínima en Múnich (1-0) y volver a sorprender en el Camp Nou (1-2).

Manchester United-Porto

El Oporto convirtió el sueño del Manchester United en pesadilla en los octavos de esa temporada 2003-04. Un tanto de Costinha en el último suspiro en Old Trafford acabó con los 'red devils' y provocó la irrupción de los 'dragoes' en cuartos de final. La diana de El 'Ministro' y la dirección desde la banda de Mourinho no se olvidan en Manchester.
Un tanto de Scholes, que colocó el 1-0 en el marcador, le servía al United para seguir vivo, haciendo valer el 2-1 en contra cosechado en Portugal. Pero, el Manchester no contaba con el destino, que le guardó un final dramático. Una falta botada al área creó dudas en Howard, meta del United, que no agarró el cuero, que quedó muerto en pleno peligro. Fue el momento de Costinha, que llevó el balón a las redes y pisoteó el futuro local. El Oporto estaba en cuartos.
Ese osado equipo luso acabó ganando la Copa de Europa. El Oporto de Mourinho, que un año antes había hecho suya la segunda máxima competición continental, no sólo sorprendió al Manchester. 'Mou' creó un rodillo con muy pocas lagunas con Deco a los mandos que se convirtió en el rey continental.
Pocos campeones de Europa quedan ya en la plantilla actual de un Oporto que se reinventó tras ese éxito y que tuvo que aceptar el adiós de sus piezas triunfadoras. Costinha aguantó, y un año después se marchó al Atleti y fracasó. El 'Ministro' perdió su peso, pero siempre le quedará la orden que ejecutó en Old Trafford.

Liverpool-Chelsea

Todo arrancó allá por el curso 2004-05, la temporada en la que el Liverpool conquistó Europa haciendo realidad lo imposible. Fue la final de Estambul, la de la remontada del milagro, ese partido que le ganó el Liverpool al Milan en penaltis después de marcharse a vestuarios perdiendo 0-3.
Días antes de ese último paso, los 'reds' acabaron con el Chelsea en semifinales. Un gol de Luis García, que sigue sembrando dudas por su legalidad, desniveló la balanza del lado del Liverpool. Benítez y su pizarra se cargaron a un Chelsea que era favorito.
0-0 en Stamford Bridge y 1-0 en Anfield. Como Luis García comentó años después, ese gol lo marcó el templo del 'Pool'. Anfield decidió que ese tanto, entre dudas, había superado la línea de gol. Quedará para la historia.
La temporada siguiente, hablamos de la 2005-06, Liverpool y Chelsea se despidieron de la competición en octavos, pero se cruzaron en la fase de grupos por 'invención' de la UEFA. Los de Benítez, actuales campeones consiguieron una invitación, y contaron como 'neutrales' en el sorteo. 0-0 acabaron los dos partidos. Un año después, les esperaba otro combate en semifinales.
Curso 2006-07. Liverpool y Chelsea retrocedieron en el tiempo para cruzarse, dos años después, justo antes de la final. La partida de ajedrez volvió a llevársela Benítez. Un tanto de Joe Cole en la ida otorgó una mínima ventaja a los 'blues', que desapareció en Anfield gracias a una jugada de estrategia que finalizó Agger. El choque, de nuevo, se marchó a los once metros. El jaque mate del Liverpool lo realizó Pepe Reina, sublime en la falsa lotería. El destino en las tandas no sólo lo marca la suerte.
La temporada pasada la Champions se empeñó en contar con otro cara a cara entre estos dos gigantes ingleses. El combate, eso sí, cambió de lado y se lo llevó un Chelsea que, después, resbaló en la gran final. El Liverpool ganaba 1-0 en Anfield y, suspiros antes del final de ese choque de ida, Riise, en su portería, hizo el 1-1. Así acabó el encuentro en Londres, y tras una prórroga sublime, el Chelsea gritó su victoria.

¿Que dejaron los Octavos de Final en Uefa Champions League?

Los octavos de Final de Uefa Champions ya son historia, apasionantes partidos algunos y otras series que se definieron en el partido de ida fue el resultado definitivo de esta fase del torneo que deja ocho clasificados para cuartos de final: Barcelona (España), Villareal (España), Manchester United (Inglaterra), Chelsea (Inglaterra), Arsenal (Inglaterra), Liverpool (Inglaterra), Bayern Munich (Alemania) y el Oporto (Portugal).

Al actual campeón Manchester le bastó un poco de seguridad en defensa y algo de acierto en la zona de ataque para deshacerse de un Inter que lo intentó pero no tuvo su día. Ibrahimovic y Balotelli se pelearon con todos los rivales que encontraron a su paso pero éste, no era su día.Desde el principio el United demostró el peligro que tiene en cualquier jugada desde el primer hasta el último jugador al cabecear Nemadja Vidic a la red un saque de esquina en el minuto tres. Los de Ferguson buscaban el balón una y otra vez por medio de Scholes y Carrick pero el Inter no se dio por vencido ni mucho menos y no tardó en ponerse el mono de trabajo.

En España el Barcelona goleó al Olympique de Lyon (5-2) gracias a una primera mitad en la que exhibió ante Europa su mejor fútbol. Los de Guardiola sentenciaron en la primera parte y aguantaron en la segunda a un Lyon que intentó revolverse sin fortuna. Los de Guardiola se trajeron la lección aprendida de Lyon y se hicieron con el control del partido desde el principio. Fieles al estilo que tan buenos resultados les ha dado los azulgrana construyeron su victoria sobre las bases de tener el balón y moverlo con rapidez. Para eso Guardiola hoy tenía en el campo a tres hombres fundamentales para conseguir que el juego culé fluya como debe: Messi, Iniesta y Xavi. Les costó cerca de un cuarto de hora imprimirle a su equipo la velocidad que la situación requería, pero una vez lo hicieron el Barça volvió a ser una aplanadora.

El regreso del Atleti a la Champions se difuminó en los octavos de final. Los rojiblancos no se alejaron de su triste idiosincrasia y se fueron de la máxima competición continental sin perder un sólo encuentro, pero sí su sonrisa. Parece hecho a propósito. El 2-2 del Calderón lastró un segundo asalto en el que el Atleti no respondió. Los colchoneros dejaron de lado la pasión, el movimiento que hubiese favorecido sus intereses en Oporto. Ordenado, sin más, el Atlético no aceleró ante un Oporto frío y calculador.

El Villarreal obtuvo el pase a cuartos de final después de imponerse en el infierno griego al Panathinaikos (1-2). Los de Pellegrini no sucumbieron ante el ambiente y el juego trabado de los helenos y consiguieron una victoria vital en un campo complicadísimo. Ibagaza adelantó a los amarillos, Mantzios puso las tablas y Llorente sentenció.El conjunto español no perdió los nervios pese a saber que el tiempo corría en su contra. Y eso que los griegos pusieron de su parte para hacerle la vida imposible a los amarillos. Parecía que el Panathinaikos se conformaba con el empate a cero y se dedicó, más que a buscar el gol, a impedir que el Villarreal marcara.

Bayern de Munich solventó el trámite con facilidad ante el Sporting de Lisboa, equipo que demostró de nuevo que los octavos de Final de la Liga de Campeones le viene muy grande. Los bávaros salieron al Allianz Arena bsucando ganar el choque para agradar a una afición que esta temporada no está para muchas fiestas y se encontraron con una goleada a favor gracias a los numerosos fallos defensivos del conjunto que dirige Paulo Bento.

El Chelsea logró con mucho sudor el pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones. El conjunto que dirige Guus Hiddink fue siempre a remolque en el marcador y no fue hasta el 81' cuando sentenció definitivamente el partido.La Juventus, que jugó con uno menos desde el 70' puso ganas y corazón pero el Chelsea fue el que se llevó el gato al agua. Iaquinta estrenó el luminoso y Essien puso las tablas en el descuento de la primera parte. Del Piero de penalti dio esperanzas a los de Turín pero un gol de Drogba en la recta final del encuentro puso el 2-2 final. Con este resultado, los 'blues' se meten en el bombo del sorteo de Champions.

El Arsenal logró con suspense el último billete para cuartos tras vencer a la Roma en una tanda de penaltis que se resolvió con el fallo del italiano Tonetto en el octavo penalti. Los de Spallettilograron nivelar la eliminatoria en el minuto 9 con un gol de Juan. El marcador no se movió y se llegó a la prórroga, donde tampoco hubo goles. En la lotería de los penales, ganaron los 'Gunners'.

Y finalmente y aunque cueste trabajo decirlo de un equipo que tiene nueve Copas de Europa en sus vitrinas, pero hoy por hoy al Real Madrid le queda grande la Champions. Ya son cinco años cayendo de forma consecutiva en los octavos de final de la Champions. Esta vez, en Anfield, ni siquiera fue competitivo. Se vio a un equipo de lo más vulgar, no uno de primera fila europea. El Liverpool fue un vendaval y le arrolló de principio a fin. Mostró una superioridad absoluto en todos los aspectos del juego. El Madrid debe hacérselo mirar porque su prestigio no puede permitir estar cinco años seguidos fuera de los ocho mejores equipos de Europa, y más aún cuando la final de la próxima edición es en el Santiago Bernabéu.Torres hizo un partidazo, marcó y dejó la impronta de un gran delantero.

El Liverpool salió con el turbo y sólo paró cuando hizo el tercero, al comienzo de la segunda parte. Hasta entonces fue un monólogo. En los cuatro primeros minutos, Casillas ya había sacado dos balones de gol, uno a Torres y otro a Mascherano. El 'Niño' se quitó todas sus espinas con el Real Madrid. Hizo un partidazo, trajo por la calle de la amargura a Cannavaro, Pepe y Ramos y encima marcó.